Frans II Pourbus, presenté par Olivier THILL.

Frans II Pourbus (1569-1622)
Peintre d'Henri IV et de Marie de Médicis
Presenté par Olivier Thill

Deuxième partie : Au service du duc de Gonzague (1600-1609)

Mantoue

Frans II Pourbus arrive à Mantoue au printemps ou à l'été 1600.

Il peint ses hôtes, le duc Vincenzo Gonzaga (1562-1612) et sa femme, la duchesse Eleonora de Medicis (1567-1611).

Eleonora de Medicis (1567-1611) est la soeur aîné de Marie de Medicis, femme de Henri IV.
Il ne faut pas la confondre avec une autre Eleonora, Eleonora d'Autriche (1534-1594), qui est la mère de Vincenzo de Gonzaga.
Il ne faut pas la confondre avec leur fille (fille de Vincenzo et Eleonora), Eleonora Gonzaga (1598-1655), future femme de l'empereur Ferdinand II.
Il ne faut pas non plus la confondre avec une autre Eleonora de Medicis (1591-1617), qui est sa cousine germaine puisqu'elle était la fille de son oncle Ferdinando de Medicis.
Enfin, il ne faut pas la confondre avec Eleonora Gonzaga (1564-1618), soeur de Vincenzo et femme du duc de Ferrara.

Vincenzo Gonzaga (1562-1612).
Huile sur toile, 114 x 108,5 cm.
Sala di Pallade du castelli, Mantova.

Eleonora de' Medici (1567-1611),
femme de Vincenzo Gonzaga.
Huile sur toile, 84 x 67 cm.
Galleria Palatina, Firenze.

Vincenzo Gonzaga.
Huile sur toile, 202 x 112 cm.
Collection privée, Mantova.

Le duc l'envoie à Innsbruck en 1603, à Prague en 1605, à Paris en 1606, à Naples en 1607, et à Turin en 1605/1606 et 1608, notamment pour y peindre les portraits des beautés des cours européennes destinés à compléter sa Galerie des belles femmes.

Margherita Gonzaga (1591–1632),
fille de Vincenzo Gonzaga,
femme d'Henri de Lorraine en 1606.
Huile sur toile, 92,7 x 69,2 cm.
Metropolitan Museum of Art.

Margherita Gonzaga (1591–1632),
fille de Vincenzo Gonzaga,
femme d'Henri de Lorraine en 1606.
Huile sur toile, 96 x 72 cm.
Museo Nacional de Bellas Artes, Buenos Aires.

Allessandro Farnese.
Galleria Nazionale, Parma.

Marguerita Gonzaga.
Palazzo Pitti, Firenze.

Maria d'Aviz del Portogallo.
Galleria Nazionale, Parma.

Eleonora Gonzaga.
Huile sur toile, 64 x 49 cm.
Palazzo Pitti, Firenze.

Maria Magdalena d'Autriche (1589-1631),
femme de Cosimo II de Medicis en 1608.
Huile sur toile, 116 x 108 cm.
Kunsthistorisches Museum, Vienna.

Marguerite de Savoie (1589-1655),
femme de Francesco, fils de Vincenzo en 1608.
Huile sur toile, 155 x 114 cm.
Musée de l'Hermitage, St Petersbourg.

Tableaux non identifiés

Le portrait ci-contre, qui est attribué à Frans II Pourbus, représente un homme inconnu. Il est supposé que cela pourrait être Pierre Charron, mais son visage sur les gravures est différent de celui-là (voir première gravure ci-dessous).
Comme il s'agit d'une peinture sur bois plutôt qu'une peinture sur toile, je me demande si cette peinture ne date pas d'avant l'époque de Frans II Pourbus. Ce genre de fraise me parait aussi antérieure à 1600. Peut-être qu'elle aurait été peinte par son père Frans I Pourbus, ou par un autre peintre des année 1550-1600. Peut-être que Frans II Pourbus ne serait intervenu que pour faire une restauration.
Peut-être qu'il s'agit de Don Ferrante Gonzaga (1507-1557), voir les deuxième et troisième gravures ci-dessous, qui le montrent vers 1534, et vers 1550.
Il est le fils de Gianfrancesco II Gonzaga (1466-1519) et d'Isabella d'Este (1474-1539). Son vrai prénom est Ferdinando, mais il le change en Don Ferrante vers 1526 quand il se met au service de l'Espagne en tant que csondottiere pour Charles Quint. Il participe au sac de rome en 1527. Il combat aussi les turcs. Il devient prince de Molfetta (principauté près de Bari) par son mariage avec la fille du duc de Termoli vers 1534. Charles Quint le fait vice-roi de Sicile vers 1535. En 1539, il achète le comté de Guastalla. En 1543, il est capitaine général des Flandres. De 1546 à 155, il est gouverneur du duché de Milan. En 1557, il participe à la bataille de Saint Quentin, et meurt deux mois plus tard à Bruxelles.

Ferdinando Gonzaga, prince de Molfetta (1506-1557), General

Ferrante Gonzaga, comte de Guastalla (1506-1557), vice-roi de Sicile, Gouverneur de Milan

Cependant, malgré les ressemblances (moustache, barbe, chevelure, et fraise sur la première gravure; nez droit et lèvre inférieure sur la deuxième gravure), il peut s'agir d'une autre personne car le visage semble plus mince et plus chevelu. Ferrante avait deux frères : Federico, dont le portrait par le Titien montre un visage différent, et Ercole qui fut cardinal.
Finalement, je me demande s'il ne s'agirait pas de l'un des fils de Ferrante, mais pas l'aîné, Cesare, dont le buste montre un visage différent et une barbe en collier.

Huile sur bois, 46 x 36 cm, conservé au musée des beaux-arts de la ville de Rennes.

Ce portrait de femme est attribué à Frans II Pourbus.

Il est parfois dit qu'il s'agit d'Anne Boleyn (c.1501-1536), la mère de la reine d'Angleterre, Elisabeth I, qui fut condamnée à mort et décapitée à la suite d'un procès où elle fut accusée d'adultère et de conspiration contre son mari, le roi Henri VIII, quand sa fille, Elisabeth, n'avait que deux ans et demi.

Mais, d'une part, ce portrait ne ressemble pas beaucoup à d'autres portraits d'Anne Boleyn, et d'autre part, on ne voit pas bien pour quelle raison, Pourbus aurait peint la mère de la reine d'Angleterre.

D'autres pensent qu'il s'agit plutôt d'une italienne. Cette dernière hypothèse me parait aussi la plus probable.

Huile sur toile, 47 x 36 cm.
Pinacoteca Malaspina, Pavia.

Pourbus et Rubens

On ne sait pas si Pourbus et Rubens se sont rencontrés en Belgique. Ce qui est certain, c'est qu'ils se sont côtoyés pendant plusieurs années au palais ducal de Mantoue. Là-bas, Rubens s'est peint au milieu de ses amis dans un tableau intitulé actuellement "Die Mantuaner Freunde". Il est très possible que l'un des six personnages de ce tableau soit Frans II Pourbus.

L'atelier de Pourbus par Pierre Vidal.

Ce n'est pas un portrait de
Pourbus, malgré la légende.
C'est Frans Francken I.
L'original est à Florence,
aux Offices.

Die Mantuaner Freunder, peint par Pierre Paul Rubens, entre 1602 et 1607. Ce tableau de 77,5 x 101 cm est conservé au Wallraf Richartz Museum à Cologne en Allemagne. De gauche à droite, les six personnages sont peut-être Frans Pourbus, Gaspar Scioppius, Guillaume Richardot, Philipp Rubens derrière son frère, Peter Paul Rubens, et Juste Lipse.

<-- Première partie

Troisième partie -->

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