Merriam´s Känguruhratte
Lat.: Dipodomys merriami engl.: Merriam´s Kangaroo Rat
Vorkommen: Südwesten der Vereinigten Staaten. Nevada, Kalifornien, Utah, Arizona, New Mexico und Texas.
Beschreibung: Merriam´s Känguruhratte ist die kleinste in Amerika lebende Känguruhratte. Sie hat eine Kopf/Rumpflänge von etwas über 10 cm. Der lange Schwanz ist noch mal 12 bis 15 cm lang. Sie hat wie die Wüstenspringmaus einen schwarz/weißen Büschel am Schwanzende. Auch sie benutzt diesen zur Balance. Ihr Fell ist hellgelb oder sandfarben bis hin zu dunkelbraun. Die Unterseite ist cremefarben. Sie hat eine spitze Schnauze mit insgesamt 20 Zähnen. Außerdem besitzt sie Backentaschen. Sie hat 6 Zitzen. Sie hat 4 Zehen an den kräftigen hinteren Sprungbeinen. Außerdem besitzen sie sogenannte Haarballen unter den Zehen, um ein Einsinken in den Sand zu verhindern. Ihre Vorderbeine sind extrem kurz und haben spitze Krallen, mit denen sie ihre Baue graben. Die kleinen Ohren sind haarlos. Sie hat wie die meisten nachtaktiven Tiere große runde schwarze Augen.
Lebensweise: In ihrer Heimat ist sie ein dämmerungs- und nachtaktives Tier. Sie leben in ihren selbstgegrabenen Bauten. Es sind nicht besonders soziale Tiere. Außerhalb der Paarungszeit gehen sich die Tiere aus dem Weg. Jedes Tier hat ein festes Revier von ca. 0,1 bis 0,2 Hektar. Bei Weibchen ist das Gebiet etwas kleiner. Die Reviere werden gegenüber anderen Artgenossen verteidigt. Sie leben in den trockenen oder spärlich bewachsenen Wüsten (Z.B. Sonora Wüste) Sie ernähren sich hauptsächlich von dort einheimischen Samen (vom Kreosotbusch oder von Mesquitebäumen) und dort beheimateten Gräsern und Insekten. Durch ihre besonders leistungsfähigen Nieren, ist es ihnen möglich so gut wie ohne Wasser auszukommen. Ihren Wasserbedarf decken sie fast ausschließlich aus ihrer Nahrung. Ihr Urin ist dementsprechend hochkonzentriert und fast trocken. Den Tag verbringen sie in ihrem kühlen Bau von ca. 15 bis 33 cm Tiefe.
Känguruh-Ratten können das ganze Jahr über trächtig werden. Die Hauptzeit ist aber von April bis Mai und von August bis September. Eine große Rolle spielt dabei die Wachstumszeit in den trockenen Gebieten und dem damit verbundenen reichhaltigen Nahrungsangebot. Die Weibchen haben eine Tragzeit von ca. 30 Tagen. Es werden 1 - 4 Junge pro Wurf geboren, meistens 2. Sie sind bei der Geburt nackt, blind und hilflos. Nach ca. 13 Tagen öffnen sie die Augen. Nach ca. insgesamt einen Monat sind sie von der Mutter entwöhnt und selbstständig. Ausgewachsen sind sie dann mit ca. 5 Monaten.
Haltung: Mein Pärchen, das ca. 2 Jahre alt ist, halte ich zusammen in einem größeren selbstgebauten Käfig. Als Bodenmaterial empfehle ich handelsüblichen Vogelsand oder Chinchillasand. Diesen benötigen sie auch zur Fellpflege. Äste von Obstbäumen (ich habe sie entrindet) und Steine benutze ich als Dekorationsmaterial. Mindestens 1 besser 2 Unterschlupfmöglichkeiten sollte man zur Verfügung stellen. Obwohl sie sehr selten trinken sollte ein Wassernapf nicht fehlen. Dazu noch 2 Futternäpfe für Grünfutter und Trockenfutter.
Ernährung: Ich ernähre meine beiden Tiere mit verschiedensten Körner- und Samenfutter. Ich mische Exotenfutter, Papageienfutter. Außerdem gebe ich Knabberstangen für Papageien oder Wellensittiche. Diese werden gerne angenagt. Ab und zu Erdnüsse, Mais und Kürbiskerne, die sie auch gerne fressen. Als Grünfutter gebe ich Äpfel, Birnen, Möhren, Löwenzahn usw. Zusätzlich gebe ich etwas Katzentrockenfutter. Heimchen und Mehlwürmer wurden bis jetzt noch nicht gefressen.
Hier einige Homepages die sich mit den Tieren befassen:
