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Großbritannien

Die Royal Navy  verfügt über die älteste Tradition beim Einsatz von Flugzeugträgern. Bereits 1917 setzte sie mit der "Furious" den ersten Flugzeugträger der Welt ein. Zum Ende der 70er Jahre drohte diese Tradition zu enden. Damals war HMS "Hermes" der letzte in Dienst stehende Flugzeugträger, allerdings in die Rolle eines UAW Hubschrauberträgers.Die Schiffe der Invincible-Klasse waren ebenfalls für diesen Einsatzzweck bestimmt. Ab 1977 fanden an Bord der HMS "Hermes" erste Tests mit Harrier-Senkrechtstartern der RAF statt, später folgten Tests mit dem daraus entwickelten Sea-Harrier. Damit diese Flugzeuge mit maximaler Nutzlast starten können, wurde HMS "Hermes" 1980 mit einer 12°-Startrampe ausgerüstet. Diese Startrampe wurde auch bei HMS "Invincible" eingebaut und machte das ursprünglich als Flugdeckkreuzer konzipierte Schiff zum VSTOL-Flugzeugträger. Während des Falklandkrieges 1982 wurde klar, welche Bedeutung Flugzeugträger auch in der modernen Seekriegsführung haben. Ohne die Sea-Harrier der Royal Navy und die Harrier der RAF wäre die Befreiung der Falkland Inseln ungleich schwerer, vielleicht sogar unmöglich, gewesen.

Zur Zeit verfügt die Royal Navy über drei VSTOL-Flugzeugträger. Davon befinden sich jedoch nur noch HMS Illlustrious und HMS Ark Royal im Dienst, während HMS Invinsible vorerst bis 2010 eingemottet wird, um anschliessend verkauft zu werden.Es gibt Pläne, die Invincible-Klasse durch zwei größere Flugzeugträger zu ersetzen. Bisher sind nur die Eckdaten für die neuen Flugzeugträger CV (F) bekannt. Sie sollen bei einer Wasserverdrängung von 40.000 t bis 55.000 t eine Kapazität für ca. 50 Flugzeuge besitzen. Mit der Entscheidung des britischen Verteidigungsministeriums den F-35B (die STOVL-Variante des Joint Strike Fighters) als Ersatz für die Harrier der Royal Navy und der RAF zu bestellen, ist auch die Entscheidung darüber gefallen, dass die CV (F) ebenfalls STOVL-Flugzeugträger sein werden. Zugleich will man sich die Option offen halten, später eventuell Katapulte einbauen zu können. Deshalb werden die CV (F) voraussichtlich ein Winkeldeck als Flugdeck erhalten, was bei STOVL-Flugzeugträgern eigentlich nicht üblich ist. Am 30. Januar 2003 gab das britische Verteidigungsministerium die Entscheidung bekannt, dass die CV (F) durch eine Allianz aus Verteidigungsministerium, BAE Systems und Thales UK gebaut werden sollen. Dabei fällt BAE Systems die Führungsrolle zu, während Thales UK als Hauptlieferant fungieren soll. Basis des endgültigen Designs wird das von Thales UK vorgeschlagene Konzept sein. Das erste Schiff der neuen Klasse soll ab 2012 in Dienst gestellt werden, das zweite 2015. Als Namen für die beiden Flugzeugträger sind "Queen Elisabeth" und "Prince of Wales" vorgesehen. Um die Baukosten zu reduzieren, wird eine Kooperation mit Frankreich angestrebt. Die Chancen dafür stehen gut, nachdem sich Frankreich zu einer Beteiligung an den Entwicklungskosten bereiterklärt hat.

Neben den drei Flugzeugträgern der Invincible-Klasse verfügt die Royal Navy noch über das 1998 in Dienst gestellte amphibische Angriffsschiff (LPH) HMS "Ocean", das auf der Invincible-Klasse basiert aber über keine Startrampe verfügt. Im Bedarfsfall kann HMS "Ocean" allerdings als Flugzeugtransporter fungieren. Außerdem besitzt die Royal Navy mit RFA "Argus" über ein zum Flugunterstützungsschiff umgebautes ehemaliges RO/RO-Schiff, das für Trainingszwecke oder als Hilfsflugzeugträger eingesetzt wird.

Invincible-Klasse

Einheiten:

HMS "Invincible" R05 - Flugdeckerkennungscode N (Reserve)                          

HMS "Illustrious" R06 - Flugdeckerkennungscode I (aktiv)

HMS "Ark Royal" R07 - Flugdeckerkennungscode R (Instandsetzung)

Spezifikation:

letzte Aktualisierung  25.05.2006

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