| 私が海外の蒸気機関車（SL=Steam Locomotive）を本格的に追いかけるようになったのは、仕事の関係で85年にニューヨークへ赴任したのがきっかけです。クルマ社会とは言え、広大なアメリカ合衆国には、熱心なボランティアの人たちを中心とした保存活動により、80を超える保存・観光鉄道で蒸気機関車が運転されています。
そして93年、２度目のアメリカ赴任。美しく整備された保存蒸機には少々食傷気味になった私は、今度は「本物の蒸機」を求めて、家内とともにラテン・アメリカ諸国へ。これらの国々でも、急速なモータリゼーションの進行によって鉄道自体の存続が危ぶまれていますが、まだまだ沿線に住む人たちの生活と密着した蒸気機関車の姿に出会うことが出来ます。
それぞれの国によって政治・経済的立場は大きく異なりますが、蒸気機関車とそれを取り巻く人、支える人たちの熱い眼差しはどこでも同じ。新たな出会いを求めて、私たちの蒸気機関車の旅は続きます。
＜著者紹介＞
内野俊彦（うちの としひこ）
1959年 長崎県 長崎市生まれ
1982年 慶應義塾大学 経済学部卒業
同 年 東京銀行（現東京三菱銀行）入行
鉄道写真趣味歴30年。アメリカ生活は通算9年。
2000年4月に帰国。現在、東京都世田谷区在住。
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