O fascínio de muitos pelas aparições de Maria tende a focar-se nas profecias de teor apocalíptico contidas nalgumas visões. O fato dessas profecias correlacionarem-se positivamente com tanto as profecias bíblicas quanto com as históricas referidas ao "fim dos tempos" apenas reforça o sentido de catástrofe. As mensagens de Maria, entretanto, não refletem tal ênfase! Ao contrário, Ela retorna continuamente à misericórdia e ao amor de Deus para com a Sua criação. Segundo Suas próprias palavras, em Medjugorje:
"Queridos Filhos, Eu vos convido à oração; que ela constitua para vós um encontro com Deus. Deus está Se oferecendo e Se dando a vós. Mas Ele vos busca e espera de vós uma resposta livre ao Seu chamado. Assim, filhinhos, estabelecei um tempo em vosso dia, a fim de que oreis em paz e humildade e encontreis com Deus Criador".
Praticamente todas as mensagens atribuídas a Maria falam de oração, conversão, fé, vida sacramental, jejum e paz. Por essas aparições, Nossa Senhora tem chamado incansavelmente a cada um de nós, para nos fazer compreender que precisamos urgentemente fazer uma escolha: - responder e mudar radicalmente a nossa vida; ou, deixando de responder, sofrer as conseqüências horríveis de nossos pecados.
Em Fátima, Nossa Senhora deu-nos uma boa razão para esperança, quando afirmou:
"Por fim, o meu Imaculado Coração triunfará. O Santo Padre consagrar-Me-á a Rússia, que se converterá, e será concedido ao mundo algum tempo de paz".
Mas a despeito da certeza de uma elevação espiritual e um resultado final otimista, abundam razões de preocupação com o futuro imediato. O clima moral do mundo em geral - e dos Estados Unidos em particular - tem declinado de forma marcante nos últimos 30 anos. Apenas nos Estados Unidos, mais de 1,4 milhões de abortos legais são perpetrados anualmente. No mundo inteiro, são mais de 50 milhões de abortos anuais. O comportamento homossexual passou a ser aceito em largos segmentos da sociedade Ocidental. A proporção de mães solteiras cresceu dramaticamente, chegando a compreender, nos Estados Unidos, mais da metade de todos os nascimentos. O divórcio entrou de tal forma na ordem do dia que já se prediz nos EUA que um dentre dois casamentos termine em divórcio.
A criminalidade envolvendo violência aumentou astronomicamente. Seus índices são, hoje, 10 vezes maiores do que os de 30 anos atrás. Tudo isso se constata na civilização mais bem-sucedida na história do mundo, do ponto-de-vista material! Este quadro de patologia social tem uma solução, prescrita por nossa Mãe Celestial: o retorno a Deus e uma vida de auto-desprendimento e oração; - precisamente o oposto do que é prescrito para o sucesso e a felicidade em nossa cultura ocidental, nos últimos sessenta anos!
Mas os problemas do mundo não se restringem às doenças do Ocidente. Contamos hoje mais de 100 focos de guerra e desassossego civil no mundo. Tudo isso, num período de relativa "paz", ao fim de um século que testemunhou a ocorrência de duas Guerras Mundiais, o Holocausto na Europa, as tristes ocorrências de Xangai, o genocídio Armênio, as "mulheres" da Coréia, o massacre dos camponeses da Rússia e Ucrânia sob Stalin, o "grande pulo à frente" de Mao, várias pequenas guerras, como as da Coréia, Vietnam, Irã-Iraque, Afeganistão, a Guerra do Golfo e a da Bósnia; e inumeráveis guerras civis na África e na América do Sul. Em suma, o século XX tem sido o período mais violento da História da humanidade. Estima-se que mais de 500 milhões de pessoas foram mortas nas várias guerras, conflitos e genocídios dos últimos 95 anos; e tudo isso, numa época em que a humanidade supostamente atingiu elevados índices de "iluminação" e desembaraçou-se da "superstição" religiosa e da fé. Seguramente, esta é uma "iluminação por sombras", uma escuridão que conduz à destruição total.
Acrescente-se a tudo o mais os subprodutos meteorológicos do El Nino, que perturbaram a temperatura e as precipitações pluviométricas no mundo todo; as grandes erupções vulcânicas e os numerosos terremotos em áreas densamente habitadas; as enchentes e secas; e não será de surpreender que as pessoas comecem a perguntar-se quietamente se não serão esses os sinais "dos últimos tempos"…
Podemos aplicar a metodologia teorética de Pascal de modo similar aos apelos urgentes que Nossa Senhora tem endereçado a cada um de nós: a escolha mais razoável parece recair sobre a conveniência de respondermos pessoal e coletivamente, de todo coração, às mensagens de Maria. Nossa indiferença poderia levar-nos a uma situação catastrófica, de horror inimaginável; uma resposta eficaz poderia mitigar toda a tribulação.
A fim de que prestemos atenção a estas mensagens, Deus tem permitido uma onda de aparições sem precedentes. Milagres no sol, registros televisivos de aparições, milhares de curas milagrosas, milhões de conversões e outros sinais fenomenais participam do elenco de ocorrências mobilizado por Maria para chamar a atenção do mundo inteiro à mensagem que Ela nos traz. É uma mensagem simples e exigente::
De coração: abrindo um verdadeiro diálogo com o Deus amoroso e misericordioso que nos criou a cada um de nós.
A Virgem tem-nos incitado incansavelmente à oração fervorosa; a que peçamos a Deus perdão por nossas transgressões; a que jejuemos em reparação de nossos pecados e os do mundo todo; a que endireitemos nossas vidas; a que pratiquemos a misericórdia e nos reconciliemos com Deus e os nossos semelhantes. Em Akita, Ela pediu: "Recitai o Rosário todos os dias…" Dessa maneira poderemos diminuir a enormidade da catástrofe que ameaça destruir a humanidade.
Maria apontou que a melhor oração é a que vem do fundo do nosso coração, unindo-nos ao Coração do nosso Senhor. Ela tem dito e repetido que o Rosário é a forma de oração que pode mudar vidas e proteger-nos do mal que impregna o mundo dos homens nestes tempos. De Medjugorje, Ela conclama: "Incito-vos urgentemente a todos à oração diária do Rosário; com o Rosário, vocês poderão superar todos os problemas que Satanás tenta infligir à humanidade…". Infelizmente, em nossos dias muitos cristãos (sejam católicos ou não) sequer sabem como rezar o Rosário.
Como forma de oração, o Rosário é rezado há mais de 1000 anos. Parece derivar-se das orações rezadas pelos irmãos leigos, na Idade Média, em substituição ao Saltério Latino: uma longa série de Pai-Nossos e Ave-Marias, cuja contagem era facilitada por cordões de contas e que evoluiu para a meditação e contemplação da vida de Jesus e de Maria ao som das orações. Nesse período, antologias de histórias sobre esses mesmos temas surgiram sob o nome de "rosarium" (jardim de rosas), e a denominação acabou por aplicar-se à prática daquelas orações. Atribui-se tradicionalmente a S. Domingos de Gusmão a difusão da prática da reza do Rosário, por seu trabalho missionário junto aos albigenses. De toda forma, é uma prática largamente difundida nas comunidades católicas desde o séc. XIII.
Principia-se com o SINAL DA CRUZ (tocando-se a testa, o peito, o ombro esquerdo e o direto com a mão direita): "Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém".
Em seguida, reza-se o Credo dos apóstolos:
Creio em Deus Pai / Todo-Poderoso / Criador do Céu e da Terra / e em Jesus Cristo / seu único Filho / nosso Senhor / que foi concebido pelo poder do Espírito Santo / nasceu da Virgem Maria / padeceu sob Pôncio Pilatos / foi crucificado, morto e sepultado / desceu à mansão dos mortos / ressuscitou ao terceiro dia / Subiu aos céus / Está sentado à direita de Deus Pai Todo-Poderoso / donde há de vir a julgar os vivos e os mortos / Creio no Espírito Santo / na santa Igreja católica / Na comunhão dos santos / na remissão dos pecados / na ressurreição da carne / na vida eterna / Amém.
Segue-se a Oração do Senhor: o Pai-Nosso
Pai nosso, que estais nos céus / santificado seja o vosso Nome / venha a nós o vosso reino / seja feita a vossa vontade, assim na Terra como no Céu / O pão nosso de cada dia nos dai hoje / Perdoai-nos as nossas ofensas / assim como nós perdoamos a quem nos tem ofendido / E não nos deixeis cair em tentação / mas livrai-nos do mal / Amém.
Em seguida, a Ave-Maria é rezada três vezes (em honra da Ss. Trindade):
Ave, Maria, cheia de graça / o Senhor é convosco / bendita sois vós entre as mulheres / bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus / Santa Maria, Mãe de Deus / Rogai por nós, pecadores / agora e na hora de nossa morte / Amém.
Após cada seqüência de Ave-Marias, pronuncia-se o Glória:
Glória ao Pai / ao Filho / e ao Espírito Santo / Como era no princípio, agora e sempre / Amém.
O Rosário começa no Crucifixo, com a oração do Credo dos Apóstolos, seguido do Pai-Nosso e de três Ave-Marias, pelas quais se louva à Ss. Trindade e se pede o aumento dos dons da fé, da esperança e da caridade. Iniciam-se a seguir as seqüências dos Mistérios, correspondendo cada um a um Pai-Nosso (representado pelas contas isoladas, geralmente maiores que as das dezenas), uma dezena de Ave-Marias (contada mediante um conjunto de dez contas) e o Glória (sempre após as seqüências de Ave-Marias).
Em Fátima, Nossa Senhora pediu que se intercalassem entre as dezenas a seguinte jaculatória:
Ó, meu Jesus / perdoai-nos / livrai-nos do fogo do inferno / levai as almas todas para o Céu / e socorrei principalmente as que mais precisarem.
O propósito da reza do Rosário é facilitar-nos a meditação dos mistérios, para que busquemos alcançar o significado profundo da vida de Maria e de Jesus para a nossa vida. Citações das Escrituras introduzem tradicionalmente os Mistérios, os quais se distribuem em três grupos:
Gozosos, Dolorosos e Gloriosos.
MISTÉRIOS GOZOSOS
Infinitas graças vos damos, soberana Rainha / pelos benefícios que todos os dias recebemos de vossas mãos liberais. / Dignai-vos, agora e para sempre / tomar-nos debaixo do vosso poderoso amparo / E para mais vos obrigar, / vos saudamos com uma Salve-Rainha:
A Salve-Rainha: Salve, Rainha, / Mãe de misericórdia / vida, doçura e esperança nossa, salve! / A vós bradamos os degredados filhos de Eva / A vós suspiramos, gemendo e chorando neste vale de lágrimas. / Eia, pois, Advogada nossa / esses vossos olhos misericordiosos a nós volvei / E depois deste desterro, mostrai-nos a Jesus / bendito fruto do vosso ventre / Ó clemente / ó piedosa / ó doce sempre Virgem Maria. / Rogai por nós, Santa Mãe de Deus / Para que sejamos dignos das promessas de Cristo / Amém.
Que cada um de nós reserve um tempo para - todos os dias - rezar ao nosso Criador. Um tempo de quietude e concentração; idealmente, ao menos uma hora diária seja reservada para esse fim (mas cada minuto despendido em fervorosa oração é muito benéfico. Nas palavras de Nossa Senhora de Medjugorje: "Rezai quando puderdes, rezai como souberdes, - mas rezai sempre mais!" - Sabemos que "tempo" é uma questão de estabelecimento de prioridades…). Os católicos, em particular, são chamados a responder aos pedido feitos em Fátima, para trazerem paz a este mundo beligerante. Tais são os pedidos:
aqui.Última atualização 29/06/96.
Autor: Bryan Walsh Tradução para o Português: Sílvia Maria Noel-Morgan.